Концепция свободной прессы: законы о свободе информации

1 января 2011 года

Статья из электронной брошюры «Законодательство США и СМИ», подготовленной Бюро международных информационных программ при Госдепартаменте США

У большинства законов о свободе информации есть общие принципы и характеристики. Поскольку для многих недавно принятых законов такого рода образцом послужил американский федеральный Закон о свободе информации (FOIA), он будет рассматриваться в качестве примера.

Президент Линдон Джонсон подписал FOIA 4 июля 1966 года. Вопреки своему названию этот закон формально не создавал права на доступ к информации, а лишь утверждал презумпцию права доступа к существующим материалам в печатной или цифровой форме, находившимся в собственности органов исполнительной власти в лице министерств, ведомств и комиссий регулирования, а также контролируемых правительством корпораций. К их числу относились, например, Государственный департамент, министерства обороны и юстиции, Федеральное бюро расследований, Центральное разведывательное управление и многие другие учреждения. В отличие от законов таких стран, как Ирландия, американский FOIA не содержит поименного перечня подпадающих под его действие ведомств, но в то же время не делает исключения в категорической форме для органов разведки и безопасности, как в Великобритании. Однако действие FOIA не распространяется на законодательную и судебную ветви власти. Доступ к документам, находящимся в собственности органов исполнительной власти штатного и местного уровней, подпадает под действие законов штатов об открытом правительстве.

В Соединенных Штатах, как и в большинстве стран, запрос в рамках FOIA может подать любой желающий. Для этого не требуется ни гражданства, ни постоянного вида на жительство, и доступ открыт для всех, а не только для журналистов. Лицам, обращающимся с запросами согласно FOIA, предлагается пользоваться как физическими, так и виртуальными правительственными читальными залами для получения беспрепятственного доступа к материалам, уже рассекреченным в рамках так называемых инициатив E-FOIA или переведенным в открытый доступ по ранее поданным запросам. Им также предлагается до подачи формального запроса по FOIA связываться с уполномоченным данного ведомства по вопросам FOIA для обсуждения в неофициальном порядке, какие виды архивных материалов можно получить по запросу. В Соединенных Штатах для подачи запроса по линии FOIA не требуется никакой специальной формы - достаточно простого письма на имя соответствующего уполномоченного по вопросам FOIA с ясным описанием запрашиваемого материала. Большинство ведомств принимают запросы как в письменном виде, так и через интернет.