Конституция Республики Казахстан. Научно-практический комментарий (Конституционный Совет Республики Казахстан, 2015)

2.1. В данной статье закрепляются главные идеи о форме правления и форме государственного устройства Республики Казахстан.

Президентская форма правления введена в Республике Казахстан с учетом определенных объективных обстоятельств. К таковым можно отнести традиции государственного развития Казахстана в досоветское время, опыт государственного строительства Казахской ССР, а также ведущие тенденции совершенствования системы государственного управления в экономически и политически развитых государствах мира.

Введению института президентства в Казахстане предшествовал глубокий кризис в политике, экономике, идеологии. Он охватил в 1985-1990 годах Советский Союз и входившие в него республики. Это привело к распаду Союза ССР и образованию самостоятельных государств.

Как известно, Казахстан провозгласил себя суверенной республикой в 1990 году. Отметим, что в этот период в стране была неблагоприятная социально-политическая и экономическая ситуация. Это требовало незамедлительных глобальных реформ во всех сферах общественной жизни, особенно в государственном управлении. Нужна была сильная, независимая власть, основанная на авторитете, призванная установить политическую и экономическую стабильность. С этого момента на арену государственной системы в Казахстане в качестве главного ее звена стала выдвигаться сильная власть Президента¹.

Именно такая форма государственности стала распространяться и в других странах Центральной Азии, которые ранее входили в Союз ССР. Этот выбор связан с многовековыми традициями региональной политической культуры, а также советским наследием с ярко выраженной персонификацией власти. Не случайно, после обретения суверенитета в государственном устройстве стран СНГ сохранились такие черты, как концентрация власти на вершине исполнительной вертикали и иерархичность. В то же время при прочих условиях исход политических процессов, как известно, во многом определяют политико-культурные нормы, ценности и установки.

В Казахстане закреплено особое положение Президента в системе разделения единой власти и механизме сдержек и противовесов. Президент обеспечивает согласованное функционирование и взаимодействие органов государственной власти. Президент избирается всенародно, он является выразителем общенационального интереса.

Президент Республики Казахстан, осуществляя государственную власть, будучи главой государства, принимает участие в осуществлении каждой из разновидностей единой государственной власти своих функций, непосредственно взаимодействуя с органами законодательной, исполнительной и судебной власти. Президент Республики Казахстан выступает системообразующим элементом рассматриваемой системы, поскольку он является гарантом независимости, территориальной целостности и безопасности страны, обеспечивает соблюдение Конституции и взаимодействия органов государственной власти.

Президентская форма правления основывается на усиление роли главы государства как общенационального политического лидера, позволяет интегрировать законодательную и исполнительную ветви власти в единый работающий механизм, основанный на системе сдержек и противовесов, эффективного их взаимодействия. Президент, имеющий весомые полномочия, при этом ориентируется на парламентское большинство и в соответствии с этим строит политику. Отметим, что в Конституции РК заложены сильные контрольные полномочия Парламента РК, методы эффективного контроля за деятельностью Правительства и др. Президентская форма правления Республики Казахстан, установленная Конституцией 1995 года, отвечает реалиям времени и способствует стабильности курса постепенной политической модернизации страны.

________________

¹ Сартаев С.С. Президентство целесообразно // Казахстанская правда. 1990. 13 апреля.

Обратимся к истории возникновения суверенного государства Республики Казахстан. Основным решающим преимуществом президентской формы правления Республики Казахстан, сделавшей ее легитимной в глазах казахстанского общества, является обеспечение главой государства политической стабильности страны в условиях переходного периода. В условиях распада Советского Союза, приведшего к кризису государственной власти в целом, образованию политического вакуума, полному разрыву правовой преемственности страны, единственно правильной и закономерной явилась апелляция всех слоев казахстанского общества к сильной президентской власти. В период тотального кризиса самой государственной власти и системы государственного управления именно президентская власть стала воплощением государственного суверенитета, сохранив конституционный характер политического процесса, не дав ему выйти за рамки правового поля. Формирование эффективной президентской формы правления в значительной степени ослабило и авторитарные тенденции, позволив избежать установления военно-полицейской диктатуры, опирающейся на режим чрезвычайного положения.

Говоря о периодизации становления и развития формы правления в Республике Казахстан можно выделить несколько этапов.

Началом первого этапа утверждения президентской республики в Казахстане признается принятие 24 апреля 1990 г. на первой сессии Верховного Совета Казахской ССР двенадцатого созыва Закона «Об учреждении поста Президента Казахской ССР и внесении изменений и дополнений в Конституцию (Основной Закон) Казахской ССР». Закон определил Президента как главу Казахской Советской Социалистической Республики - составной части Союза ССР. Это и предопределило особенности конституционно-правового статуса Президента Республики. Президент наделялся правом представлять Верховному Совету Казахской ССР кандидатуру на пост Председателя Совета Министров Казахской ССР. При этом Президент не признавался главой исполнительной власти. Характерной чертой этого этапа следует признать своеобразный дуализм в осуществлении государственной власти в республике.

Вторым этапом стало принятие 25 октября 1990 г. Декларации о государственном суверенитете Казахской Советской Социалистической Республики. Декларация наделила государственную власть Казахской ССР верховенством, самостоятельностью, полнотой внутри Республики, а также во внешних сношениях, определенных Союзным договором.

Переход к следующему (третьему) этапу последовал достаточно быстро. Это было обусловлено общим динамизмом развития ситуации как в Советском Союзе в целом, так и в Казахстане. Этот переход связан с принятием Закона Казахской ССР от 20 ноября 1990 г. «О совершенствовании структуры государственной власти, внесении изменений и дополнений в Конституцию (Основной Закон) Казахской ССР». Положения Декларации о государственном суверенитете Казахской Советской Социалистической Республики были инкорпорированы в текст Конституции Казахской ССР 20 ноября 1990 г. посредством Закона «О совершенствовании структуры государственной власти и управления в Казахской ССР и внесении изменений и дополнений в Конституцию (Основной Закон) Казахской ССР». Согласно изменениям Президент Казахской ССР стал главой высшей исполнительной и распорядительной власти, был учрежден пост Вице-Президента Казахской ССР, который избирался Верховным Советом по представлению Президента республики. Совет министров был преобразован в Кабинет министров, образованы должности Премьер-Министра, министров, председателей государственных комитетов.

И все же этот период можно рассматривать как этап существования в Казахстане квазипарламентской республики. Здесь, несмотря на существование института президента Республики Казахстан, именно Верховный Совет с формально-юридической точки зрения обладал полномочиями по решению основных вопросов внутренней и внешней политики и осуществлял контроль за деятельностью исполнительных органов государственной власти. Таким образом, Первый Президент Республики Казахстан был избран в условиях парламентарной республики, что предопределило перечень его полномочий и соотношение с другими институтами государственной власти.

Четвертый этап связан с принятием 28 января 1993 г. Конституции Республики Казахстан. Этот период характеризуется усилением системы исполнительной власти как власти, непосредственно возглавляемой Президентом страны. В это время на смену Совета Министров пришел Кабинет Министров, был сформирован единый аппарат, объединивший аппарат Президента и аппарат Кабинета Министров.

Таким образом, говоря о становлении президентской власти в Республике Казахстан, можно отметить, что в самом его начале президентская власть функционировала в системе, приближавшейся к парламентской форме правления: Верховный Совет избирал Президента и контролировал правительство, которое было ему подотчетно. В ноябре 1990 года к Президенту перешел весь объем полномочий исполнительной власти. Была сделана попытка сформировать единую исполнительную власть во главе с Президентом, произошло слияние аппаратов Президента и Кабинета Министров. В основу политической системы этого периода была положена классическая модель, имеющая сильные сходства с президентской республикой. В целом же в периоде становления президентской власти она становилась и укреплялась как важнейший политический институт, обеспечивающий независимость, самостоятельность Республики. Но наряду с этими нововведениями в государстве оставалось много пережитков прошлого, и не последнее место в этом списке занимали устаревшие правовая база и законодательство республики. Создав новое государство, новые институты власти, необходимо было привести их в логически завершенную форму. Все эти обстоятельства привели к принятию Верховным Советом почти единогласно (309 из 312 голосов) 28 января 1993 г. первой Конституции независимого Казахстана.

Пятый этап. 30 августа 1995 г. на всенародном референдуме была принята Конституция Республики Казахстан. Этот этап можно рассматривать как период учреждения и становления президентской республики в Казахстане. На этом этапе развития формы правления Казахстана в нее были внесены существенные коррективы. Конституция Казахстана 1995 г. способствовала сосредоточению власти в системе исполнительных органов и существенной централизации государственных регуляторов. Подобные решения были вполне оправданны и привели к стабилизации государственно-властных отношений. По достижении этой стабильности были созданы условия для расширения системы воздействия законодательных (представительных) органов на процессы непосредственного управления.

Шестой (современный, текущий) этап развития формы правления в Республике Казахстан отсчитывается с 2001 г. Он связан с политическим реформированием государственно-правовой системы. Отметим, что механизмы государственного управления не в полной мере отвечали запросам экономического роста в стране. Особо явственно это противоречие проявилось в регионах. Переломить негативные тенденции был призван Закон «О местном государственном управлении в Республике Казахстан». Этот этап можно характеризовать как этап децентрализации осуществления управленческих процессов, этап перехода на новое качество взаимодействия органов государственной власти, относящихся к ее различным ветвям. На этом этапе осуществляется децентрализация государственной власти.

21 мая 2007 г. были внесены изменения и дополнения в Конституцию РК. Республика сделала ощутимый шаг от президентской к президентско-парламентской форме правления, что является логическим результатом политики по развитию демократии и гражданского общества в Казахстане. Таким образом, в Казахстане завершился процесс формирования института президентской власти.

Вокруг статуса Президента в Казахстане в 1993-1995 гг. в Республике развернулись достаточно жесткие дискуссии. Конституция Казахстана 1995 года, закрепив президентскую форму правления, способствовала существенному перераспределению полномочий между различными органами государственной власти, при этом особо была усилена президентская власть. Подобные процессы, которые никак нельзя признать казахстанской спецификой, напротив, следуют общемировым тенденциям, верно охарактеризовал Б.А. Майлыбаев: «Президентская власть необходима для организации и налаживания сложной системы общественных связей в экономической, социально-культурной, административно-политической сферах; созидательной, интегративной и охранительной деятельности. Другие ветви власти не в состоянии взять на себя данную совокупность функций в полном объеме, учитывая многообразие общественных отношений, обретающих особую динамику в переходный период»¹.

________________

¹ Майлыбаев Б.А. Становление и эволюция института Президента Республики Казахстан: Проблемы. Тенденции. Перспективы (опыт политико-правового исследования). Алматы, 2001.

С принятием Конституции 1995 г. в Республике Казахстан происходит становление самостоятельной президентской ветви власти. Президентская власть демонстрирует свой приоритет как над исполнительной властью, так и над законодательной ветвями власти. Сохранение за Президентом центрального места в системе органов государственной власти Казахстана будет определять перспективы развития государственного механизма в стране.

Идея президентской власти в своем развитии нашла различные формы реализации более чем в сотне государств мира. В каждом из них складываются отличные друг от друга политические режимы, а сама президентская власть характеризуется своими особенностями. Институт главы государства имеет важнейшее значение в любой стране. Именно в зависимости от объема полномочий главы государства, системы его избрания и еще ряда важных характеристик сегодня и производится классификация государств (монархия или республика, абсолютная, дуалистическая или парламентарная монархия, президентская, президентско-парламентская, парламентская республика и т.д.). Без изучения института главы государства невозможно говорить о серьезном исследовании системы государственной и политической власти той или иной страны. Именно в особенностях института главы государства максимально ярко и четко отражается специфика политического режима той или иной страны, особенности ее политического и исторического развитая, ее политической культуры.

Обратимся к вопросу о негативных и позитивных сторонах сильной президентской власти для развития государства и гражданского общества. Опыт демократических стран показывает, что при развитом гражданском обществе возможности Президента страны даже при самых внушительных полномочиях узурпировать власть в стране сводятся к минимуму. Однако в сложных политических условиях именно единоличная власть и, как следствие, единоличная ответственность за развитие государства более предпочтительны и в большей мере позволяют стабилизировать состояние страны. Таким государственным институтом выступает президент страны как Глава государства, который персонифицирует государственную власть и ответственность за состояние дел.

Среди достоинств и преимуществ президентской системы можно выделить следующие: 1) Глава государства несет персональную ответственность за положение дел в стране; 2) президент без излишних проволочек и согласований может принимать оперативные меры для поддержания порядка в сложных ситуациях, обеспечивает проведение внутренней и внешней политики; отвечает за безопасность страны; 3) президент стоит во главе государственного аппарата, вносит определенность в его деятельность, направляет его работу; 4) возглавляет вооруженные силы страны, обеспечивая тем самым единство государственного и военного руководства; 5) имеет возможность координировать различные ветви власти, обеспечивая единство государственной деятельности¹.

________________

¹ Мухамеджанов Б.А. Форма правления Республики Казахстан: конституционная модель и практика государственного управления. М., 2007. 246 с.

Сущностью демократии является тот факт, что Глава государства приходит к власти путем выборов. Срок, на который избирается Глава государства, определяется периодичностью, с которой проводятся выборы. Реальный объем государственной власти и степень воздействия президента как главы государства на социальные процессы зависит не только от конституционно-закрепленных полномочий, но и от избранной формы правления и особенностей политического режима. Большое значение имеют личные качества и способности Главы государства - Президента Республики как государственного деятеля.

Классическая теория разделения властей, подразумевающая три ветви власти: законодательную, исполнительную и судебную. В последнее время в научной литературе все большую поддержку приобретает позиция, рассматривающая президентскую власть как самостоятельную в системе разделения властей, которая не относится в полной мере к исполнительной власти, а, исходя из конституционных полномочий, представляет собой самостоятельную ветвь власти. Так, в противовес классической теории, анализ разделов Конституции РК 1995 года, посвященных государственному управлению, и сопоставление конституционных норм с описанием реальных институтов государственной власти, действующих в стране, позволяет выделить большее число структурных институциональных компонентов государственной власти. В частности, группа конституционных норм, определяющих обособленные институты власти, посвящена не только трем «классическим» ветвям власти, но также Президенту Республики Казахстан как институту «президентской власти».

На наш взгляд, такая позиция вполне обоснована. Представление о «президентской власти» (Президенте Республики Казахстане как институте - «президентуре») в качестве особого институционального компонента государственной власти возникает в рамках институционально-функциональной теории государственной власти, связывающей последнюю с определенными функциями государственного управления, получающими свое правовое оформление в виде структурного деления власти на ряд компонентов с конституционно закрепленной компетенцией. То есть сегодня можно говорить о самостоятельной президентской власти в Республике Казахстан.

Президент Республики Казахстан является Лидером Нации. С первых дней своей политической деятельности H.A. Назарбаев взял курс на создание демократического фундамента нового государства, которое взяло курс на установление свободного, демократического взаимоотношения со всеми государствами мира на взаимовыгодных условиях. И именно такая политика лидера нашего народа и государства позволило установить дипломатические отношения с государствами, объединяемыми ООН.

Казахстан - эта страна с четкой целью на перспективу, страна, которая с уверенностью смотрит на свое будущее. Это находит отражение и в нашем стремлении влиться в ряды 30-и конкурентоспособных стран мира. Для достижения этой высоты и служат непререкаемый авторитет нашего Президента - Лидера Нации Нурсултана Абишевича Назарбаева, его богатый опыт и глубокие знания, международное признание.

По форме государственного устройства Республика Казахстан является унитарным государством.

Унитарное государство - простое государство, его территория делится на административно-территориальные единицы. Эти части не имеют статуса государственного образования. Здесь действуют единые для всей страны высшие органы государственной власти, единая правовая система, единая конституция. На сегодняшний день большинство суверенных государств являются унитарными.

Как унитарное государство, Казахстан характеризуется единой, политически однородной структурой, состоящей из административно-территориальных единиц, не обладающих своей собственной государственностью. В Республике Казахстан существует единое гражданство, единое законодательство, единая система государственных органов. Концепция унитаризма отвечает всем чаяниям казахского народа, мечтавшего столетиями о создании своей национальной государственности. Унитаризм также учитывает многонациональность Казахстана.

В п. 2 ст. 91 Конституции РК прямо закреплено, что унитарность и территориальная целостность государства, форма правления не могут быть изменены. Это означает, что ни Парламент, ни Президент не могут инициировать вопрос об изменении унитарной формы государственного устройства Казахстана. Если же политическая партия или общественное объединение будет ставить вопрос об изменении унитарной формы устройства государства Казахстан, то это будет квалифицироваться как попытка изменения конституционного строя.

Академик Г.С. Сапаргалиев определил следующие принципы унитаризма в Республике Казахстан: 1) территориальная целостность; 2) единство системы органов государственной власти; 3) разграничение предметов ведения и полномочий между высшими органами государственной власти и местными органами государственной власти; 4) единство внутреннего и внешнего суверенитета; 5) единая конституционная и общая законность; 6) единая национальная правовая система; 7) единое гражданство¹.

________________

¹ Сапаргалиев Г.С. Конституционное право: Учебник. Алматы, 2007. С. 209.

2.2. Суверенитет есть независимость государства, как во внутренних, так и во внешних делах. Суверенитет всегда выступает как реальная правовая категория, внешняя форма выражения государственно-правовых явлений и процессов. В то же время в суверенитете следует видеть политическое и государственно-правовое явление.

16 декабря 1991 года Казахстан стал в полной мере суверенным государством. 2 марта 1992 года Казахстан стал членом ООН. Сегодня наша страна - участник международных организаций, двусторонних и многосторонних международных договоров, соглашений и конвенций - обменивается дипломатическими и консульскими представителями с десятками стран мира. Суверенитет - термин, который для нашей страны является своеобразным символом. Сегодня общепринято говорить о суверенитете государства, суверенитете национальном, суверенитете народа.

При этом под суверенитетом государства понимается верховенство государственной власти внутри страны и ее независимость во внешних отношениях, что исключает вмешательство всякой иностранной власти во внутренние дела государства, а также означает неподчинение государства властям иностранного государства в сфере международного общения, кроме случаев добровольного согласия государства на ограничения своего суверенитета.

Под суверенитетом национальным понимается полновластие нации, ее политическая свобода, обладание реальной возможностью определять характер своей национальной жизни, включая способность политически самоопределятся вплоть до определения и образования самостоятельного государства.

Народный суверенитет означает полновластие народа, то есть обладание народом социально-экономическими средствами для реального участия в управлении делами общества и государства. Народный суверенитет является одним из принципов конституционного строя во всех демократических государствах. Суверенитет народа обосновывает, обеспечивает суверенитет государственной власти. Если народ утрачивает свой суверенитет, то и его государственная власть утрачивает суверенный характер.

В Республике Казахстан наряду с государственным реализуются национальный и народный суверенитеты. Национальный суверенитет выражается в возможности нации распоряжаться своей судьбой, самоопределяться в государственной, экономической и духовной сферах.

Республика Казахстан является единственным правовым и историческим наследником многовековой государственности казахского народа и естественным продолжением его политического и государственного устройства. В современном Казахстане живут представители более 130 этносов: русские, узбеки, немцы, украинцы, корейцы, уйгуры и др.

Мудрость и толерантность народа послужили объединяющим началом для консолидации всех граждан нового государства, вне зависимости от этнического происхождения, социальной, религиозной или иной принадлежности.

В самые сложные годы становления независимости, благодаря мудрости Народа и политике Президента страны Нурсултана Абишевича Назарбаева, в Казахстане удалось избежать столкновений на межэтнической почве и раскола общества. Тогда в условиях преодоления постсоветского кризиса, выстраивания новых экономических и политических отношений, консолидация общества была достигнута на основе провозглашенного принципа внутриполитической стабильности, гражданского мира и межэтнического согласия.

В Доктрине Национального единства Казахстана (апрель 2010 г.) отмечается: «Если на этапе становления государства главной задачей была консолидация общества на основе межэтнической толерантности и общественного согласия, то на новом этапе развития страны стратегическим приоритетом становится достижение Национального единства, основанного на признании общей для всех граждан системы ценностей и принципов».

В этом судьбоносном документе провозглашены следующие принципы Национального единства Казахстана: «ОДНА СТРАНА - ОДНА СУДЬБА», «РАЗНОЕ ПРОИСХОЖДЕНИЕ - РАВНЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ», «РАЗВИТИЕ НАЦИОНАЛЬНОГО ДУХА».

Обеспечение национального единства является важным условием создания демократического, светского, правового и социального государства. Экономический рост, социальный прогресс и демократическое развитие страны возможны только при консолидации и сохранении единства общества. Для решения этой задачи у Казахстана, как независимого, суверенного и признанного во всем мире государства, имеется политическая воля и все необходимые экономические и социальные ресурсы.

«Сохранение независимости и укрепления государственности, равенство возможностей и защита прав и свобод граждан, создание интеллектуальной нации и развитие национального духа должны стать краеугольным камнем нашего национального единства и жизненными принципами каждого из нас», - говорится в Доктрине национального единства.

Выступая на XVI съезде партии «Hyp Отан» Президент Республики Н.А. Назарбаев в качестве одной из пяти институциональных реформ выделил нацию единого будущего, необходимость дальнейшего укрепления казахстанской идентичности.

«На казахский народ, как государствообразующую нацию, возлагается особая ответственность. Он выполняет консолидирующую роль в формировании современной идентичности нового Казахстана. Это является главным фактором сохранения национального характера, развития и укрепления страны, -  убежден H.A. Назарбаев. - Наша главная цель, чтобы казахстанцы ставили новые общенациональные ценности - верховенство права, государственные традиции, казахстанские ценности - выше своих этнических поведенческих моделей. Объединяющей для всех казахстанцев выступает евразийская идея, которая реально синтезирует в казахстанце лучшие качества и азиата, и европейца»¹.

________________

¹ Современное государство для всех: пять институциональных реформ: Выступление Президента Республики Казахстан - Председателя партии «Нұр Отан» Н. Назарбаева на XVI съезде партии // Казахстанская правда. 2015. 12 марта.

Таким образом, в условиях Казахстана следует говорить о самоопределении в государственной сфере не одной только казахской нации, а всего народа Казахстана. В политическом отношении национальный суверенитет сливается с народным суверенитетом и является источником государственной власти, государственного суверенитета. Этим самым снят опасный источник напряженности в межнациональных отношениях¹.

Подчеркнем, что Конституционный Совет дал официальное толкование п. 2 ст. 2 Конституции РК².

________________

¹ Сапаргалиев Г.С. Конституционное право Республики Казахстан. Алматы, 2007. С. 178-179.

² Об официальном толковании пункта 2 статьи 2 и пункта 3 статьи 6 Конституции Республики Казахстан. ПКС РК от 23 апреля 2003 г. № 4.

Обратимся к этому толкованию. Территория государства представляет собой пространственный предел, в котором государство существует и действует как суверенная организация власти. Она есть высшая власть на этой территории, едина и независима. Земля, ее недра, воды, растительный и животный мир, другие природные ресурсы, которые охватывает пространство Республики, находятся в публично-правовой собственности Казахстана. Обеспечение государством целостности, неприкосновенности и неотчуждаемости своей территории предполагает разработку и осуществление комплекса мер экономического, политического, военного, правового и организационного характера. Эти меры направлены на укрепление иммунитета государства в экономическом взаимодействии; юридическую невозможность односторонней уступки Республикой Казахстан части территории иному государству; недопущение захвата, присоединения либо раздела территории Республики; запрет на создание и действие общественных объединений, цели или действия которых направлены на нарушение целостности Республики Казахстан; отсутствие у органов государства на местах права ставить вопрос о выходе из состава государства и изменения своего правового статуса в одностороннем порядке; возложение на органы государства обязанностей по принятию необходимых и достаточных мер по охране и защите суверенитета и территориальной целостности Республики.

Таким образом, территориальная целостность есть определяющее условие национальной безопасности Казахстана. Территориальная целостность и неприкосновенность государства защищается как основными принципами международного права, так и Конституцией Республики Казахстан.

Территориальная целостность государства определяется его способностью противодействовать внешним и внутренним угрозам, направленным на их изменение.

2.3. Административно-территориальное устройство, иными словами - политико-территориальная организация Республики Казахстан в качестве унитарного государства - определена Законом об административно-территориальном устройстве.

В целях эффективного управления страной на началах оптимального сочетания республиканских и местных интересов, действенного построения государственного аппарата, обеспечения доступа граждан к государственной власти, местному самоуправлению и должному получению ими государственных услуг, развития экономики и достижения результатов в других сферах общественной жизни территория страны подразделяется на административно-территориальные единицы: село, поселок, сельский округ, район в городе, город, район, область.

Законом об административно-территориальном устройстве определены две основные категории - регионы и населенные пункты.

Регион - это часть территории Республики, включающая несколько населенных пунктов, образуемая и управляемая в интересах республики. Таковыми являются область, район и сельский округ как основные звенья республиканского административно-территориального устройства.

Населенный пункт представляет собой часть компактно заселенной территории Республики, сложившейся в результате хозяйственной и иной общественной деятельности граждан, с численностью не менее 50 человек, учтенная и зарегистрированная в установленном законом порядке и управляемая местными представительными и исполнительными органами.

Находящиеся на территории Казахстана населенные пункты подразделяются на городские и сельские. К первым относятся города республиканского, областного и районного значения, а также поселки, находящиеся на территории их административной подчиненности; ко вторым - все остальные населенные пункты независимо от их административной подчиненности. В свою очередь, населенные пункты имеют составные части: микрорайоны, площади, проспекты, бульвары, улицы, переулки, парки, скверы, мосты и другие части. Районом в городе является район в городе областного значения, городе республиканского значения, столице с численностью населения свыше 400 тысяч человек.

Города и другие населенные пункты по установленным настоящим Законом критериям подразделяются на шесть категорий: города республиканского значения; города областного значения; города районного значения; поселки, к которым также приравниваются населенные пункты, расположенные в местности, имеющей лечебное значение, дачные поселки; село, а также крестьянские и иные поселения.

В настоящее время территория Казахстана организована в 6841 аул, село и поселок; 176 районов; 87 городов, в числе которых два города республиканского значения - столица Астана и Алматы и 14 областей.

Законом об административно-территориальном устройстве определена компетенция государственных органов - Президента и Правительства Республики Казахстан, местных представительных и исполнительных органов, которые в пределах своих полномочий принимают решения об образовании и упразднении административно-территориальных единиц, установлении и изменении их границ, их наименовании и переименовании.

В целях упорядочения работы по наименованию и переименованию административно-территориальных единиц, составных частей населенных пунктов, аэропортов, портов, железнодорожных вокзалов, железнодорожных станций, станций метрополитена, автовокзалов, автостанций, физико-географических и других объектов государственной собственности на территории Республики Казахстан, уточнению и изменению транскрипции их наименований и присвоению собственных имен лиц государственным юридическим лицам, юридическим лицам с участием государства, а также восстановлению, сохранению исторических названий как составной части историко-культурного наследия Республики Казахстан создаются и действуют республиканская (при Правительстве), областные и городов республиканского значения (при местных исполнительных органах) ономастические комиссии.

Первой столицей Казахстана с 1920 года был город Оренбург (ныне в Российской Федерации). В 1925 году столица Казахстана была перенесена в Кзыл-Орду. Сооружение Турксиба стало основной причиной переноса столицы в Алма-Ату. Юридически это произошло 3 апреля 1927 года, фактически переезд состоялся в 1929 году.

В 1997 году по инициативе Президента Казахстана H.A. Назарбаева столица страны перенесена из Алматы в Акмолу. Это решение было продиктовано важным геополитическим месторасположением города - в центре Казахстана и Евразийского континента, наличием необходимой транспортной и коммуникационной инфраструктуры. Особую роль при выборе новой столицы сыграло наличие свободных земель для развития города. Решение о переносе столицы из Алматы в Астану было стратегически оправдано, обусловлено экономической, экологической, географической целесообразностью.

В 1998 году принято решение о переименовании новой столицы - «Астана», что в переводе с казахского языка означает «Столица».

Месторасположение Астаны, ее статус должны были соответствовать устремлениям Казахстана. Удобное географическое положение Астаны позволило повысить уровень управляемости обширной страной. Из центра страны стали эффективно осуществляться внутренняя политика, решаться геополитические вопросы со странами ближнего и дальнего зарубежья. Новая столица имеет и большой транзитный потенциал.

Астана расположена на пересечении основных коммуникационных линий от Тихоокеанского побережья до Европы. Размещение Астаны в сердце Евразии - особенный фактор. Это является отражением многовекторности курса внешней политики нашей страны.

Численность населения города на 1 мая 2014 года составила 828 759 человек. Астана - самая северная столица Азии, одна из самых холодных столиц планеты, она теплее Улан-Батора, но холоднее Оттавы. Названия только двух столиц мира переводятся как «столица» - Астана и Сеул. В мире всего две столицы государств лежат в бассейне Северного Ледовитого океана - Улан-Батор (лежит в бассейне реки Енисея) и Астана (река Ишим принадлежит к бассейну реки Иртыш, впадающему в Обь).

В июле 1999 года город был удостоен премии ЮНЕСКО «Город мира». Молодая столица имеет все основания для того, чтобы войти в число 30 лучших городов мира. Современная столица Казахстана растет и преображается, становится все более привлекательной для жителей Казахстана и зарубежных гостей. Современный архитектурный стиль, в котором переплетаются лучшие традиции европейской и восточной культуры, наиболее полно отражает облик новой столицы как центра экономики, политики и культуры.